Monocultura de Saberes e a Agricultura no Brasil

A Revolução Verde foi uma profunda mudança na agricultura, iniciada em países desenvolvidos na década de 1950 e que chegou ao Brasil nos anos 1990. Ela se caracterizou pela introdução de tecnologias como tratores, sementes geneticamente modificadas (OGMs) e o uso intensivo de fertilizantes e pesticidas. Embora tenha aumentado a produtividade agrícola em larga escala, esse modelo simplificou a produção no campo, gerando graves consequências sociais e ambientais.

Este modelo se impôs ao meio rural como um modo de produção único, uma forma de conhecimento agrícola que se pretende universal e que não tem como foco as famílias brasileiras. Em diversos países, especialistas e trabalhadores rurais vêm apontando os danos para o meio ambiente e a incapacidade do modelo em produzir uma diversidade de alimentos e produtos agrícolas.

Em linhas gerais, a monocultura se define por uma cultura agrícola de uma única espécie, realizada geralmente em grandes extensões de terra de poucos produtores (latifúndios). Esse tipo de produção se massificou durante a colonização (entre os séculos XV e XIX), em que o modelo de produção conhecido como plantation utilizava mão-de-obra escravizada, com foco na exportação. No Brasil, os principais ciclos agrícolas desse modelo foram a produção da cana-de-açúcar, tabaco e café.

Já no século XX, a partir de 1960, a Europa e os Estados Unidos realizaram um amplo empreendimento que visava aumentar a produção agrícola, por meio da mecanização, uso intensivo de insumos industriais (fertilizantes e pesticidas) e diminuição da mão-de-obra, que ficou conhecido como Revolução Verde. No Brasil, essa tendência chegou na década de 1990, estabelecendo recordes de produção e exportação de soja, algodão e milho. No entanto, os aparentes benefícios desse modelo são relativos, principalmente se olharmos de um ponto de vista da distribuição de renda e da sustentabilidade do meio-ambiente.

Um dos problemas principais da monocultura é a suscetibilidade às pragas. Por exemplo, a espécie lagarta-do-cartucho, considerada uma das principais pragas do cultivo de milho, pode se reproduzir rapidamente, pela abundância e proximidade entre as plantas, acarretando em grande queda de produtividade. Assim, para evitar esse problema são utilizados os praguicidas, também conhecidos como agrotóxicos, pesticidas ou defensivos agrícolas.

Se liga nisso: O Glifosato

O agrotóxico mais popular do mundo é o glifosato, herbicida sistêmico de amplo espectro, comercializado com o nome de Roundup®, desenvolvido e comercializado pela companhia multinacional Monsanto, propriedade da química e farmacêutica alemã Bayer. Sua ação inibe a síntese de aminoácidos essenciais nas plantas, provocando a morte da mesma. A fórmula geral dos organofosforados, classe à qual o glifosato pertence, foi desenvolvida em 1936 com o objetivo de criar armas químicas no período nazista na Alemanha.

Figura 1: Fórmula química do glifosato.

Contudo, esses produtos químicos nem sempre são seletivos, impactando negativamente toda a vida no campo, tanto as plantas de cultivo, quanto os microrganismos do solo e outras espécies de animais e plantas, assim como a vida humana.

Para a saúde pública, a exposição aos agrotóxicos – por meio do contato direto durante o cultivo ou pelas chuvas que carregam os defensivos para os rios e lençóis freáticos – pode ter queda significativa da sua população, desequilibrando o ecossistema e provocando diminuição da biodiversidade.

Com o uso da biotecnologia, a indústria agroquímica desenvolveu os OGMs para aumentar a capacidade de exposição aos agrotóxicos. Os OGMs são organismos alterados geneticamente para promover qualidades específicas e desejadas, como resistência a herbicidas. Não podemos confundir OGMs com Melhoramento Genético, pois este último utiliza apenas seleção e cruzamento, uma prática humana milenar.

Um exemplo é a semente transgênica patenteada da soja Roundup Ready®, criada para resistir ao efeito do glifosato, permitindo o uso extensivo contra as ervas daninhas sem prejudicar o crescimento da soja.

Figura 2: Equipamento de Proteção Individual (EPI) para manejo de agrotóxicos.

Desde 2003, com o decreto 4.680, é obrigatória a presença do símbolo “T” nos alimentos que contenham pelo menos 1% de transgênicos em sua composição para indicar aos consumidores.

O modelo da Revolução Verde produziu um aumento da produtividade, mas com consequências negativas. Houve um alto investimento, boa parte financiado pelo Estado, que beneficiou principalmente grandes latifundiários. Isso provocou o aumento do êxodo rural e a concentração de terras.

Além disso, a falta de plantas com raízes em diferentes profundidades provoca a erosão do solo, enquanto que a ausência de copas e coberturas do solo faz com que o sol mate boa parte dos microrganismos das primeiras camadas do solo, tornando-o pobre em nutrientes e muito duro.

Do ponto de vista da saúde pública, instituições como a Organização Mundial de Saúde (OMS) já alertaram a sociedade para a associação entre uso de pesticidas e aumentos de casos de câncer e outras doenças. Um levantamento do Sistema de Informação de Vigilância da Qualidade da Água (Sisagua), do Ministério da Saúde, demonstrou que a água que consumimos em pelo menos 2.300 cidades do Brasil contém uma mistura de pelo menos 27 agrotóxicos diferentes.

Figura 3: Mapa da concentração e número de agrotóxicos encontrados na água das cidades brasileiras.

O modelo agrícola da Revolução Verde tem sido contestado por especialistas e trabalhadores rurais. A imposição de monoculturas de cultivos com foco na exportação representa uma visão única de olhar para a agricultura, tal qual foi a imposição cultural implementada pelo colonialismo.

O multiculturalismo seria, em termos gerais, “a vontade e o desejo de diversas e múltiplas culturas étnicas de viverem juntas sem exploração e subordinação de outras”. A perspectiva multicultural para o campo pode nos ajudar a combinar produção de alimentos com preservação da natureza, biodiversidade, distribuição de renda, geração de empregos e qualidade de vida.

Em outros tipos de produção, como por exemplo a agroecologia, é valorizada a associação entre produção diversificada e proteção da biodiversidade. Os conhecimentos sobre as plantas de cultivo, plantas nativas, solo, estações e os ciclos da natureza são utilizados para promover sinergia entre esses diferentes elementos e possibilitar uma produção abundante, ecologicamente e socialmente responsável.