Os OGMs são organismos alterados geneticamente para promover qualidades específicas e desejadas de determinados seres vivos, como aumentar o tamanho, potencializar sabores, diminuir tempo de colheita, criar frutos sem sementes, entre outros. Podem também ser utilizados na medicina, como no caso da bactéria Escherichia coli, que tem sido largamente utilizada para produzir insulina humana, hormônios e até vacinas.

Em contrapartida, os OGMs que tratamos neste texto têm sido utilizadas para aumentar a capacidade de exposição aos agrotóxicos. Desse modo, os agrotóxicos irão combater as pragas nas plantações, enquanto que as alterações genéticas permitem que as plantas de interesse tolerem os efeitos deletérios dessas substâncias. Para exemplificar, temos a semente transgênica[1] patenteada da soja Roundup Ready®, criada para resistir ao efeito do glifosato (ver o box “Se Liga nisso”), permitindo assim o uso extensivo contra as ervas daninhas sem prejudicar o crescimento da soja.      É justamente por conta desse mecanismo que se produzem diversas consequências negativas para a vida humana e para o meio-ambiente.

Em suma, esse modo de produzir, estabelecido pela Revolução Verde, tem como objetivo simplificar a produção no campo, aumentando a produtividade e reduzindo a complexidade do manejo do cultivo. Em outras palavras, busca-se reduzir a dependência da mão-de-obra com conhecimento diversificado sobre as diferentes culturas agrícolas e manejo do campo, por uma dependência das máquinas agrícolas, biotecnologias e uso de agrotóxicos.

Para finalizar, cabe dizer que o modelo agrícola da Revolução Verde vem sendo contestado há alguns anos por especialistas e trabalhadores rurais. A palavra cultura tem muitos significados, segundo o dicionário Houaiss, na agricultura o termo significa “processo ou efeito de cultivar a terra”, enquanto que na antropologia seria “um conjunto de padrões de comportamento, crenças, conhecimentos, costumes etc. que distinguem um grupo social”. A partir disso, é interessante observar como o modelo agrícola imposto pelos colonizadores e posteriormente na chamada Revolução Verde pode ser interpretado como uma monocultura dos saberes, em que não há respeito e apropriação dos conhecimentos dos diversos povos de maneira estratégica para o Brasil.

Em diversos países, especialistas e trabalhadores rurais vêm apontando os danos para o meio ambiente e a incapacidade do modelo em produzir uma diversidade de alimentos e produtos agrícolas. Nesse sentido, a perspectiva do multiculturalismo pode não só ser um modelo para solidariedade comum e respeito às diferenças, como também uma saída para a necessidade por mais alimentos e pela preservação da natureza.

O multiculturalismo que emergiu com força nos anos 1990 seria, em termos gerais, “a vontade e o desejo de diversas e múltiplas culturas étnicas de viverem juntas sem exploração e subordinação de outras”, segundo o livro Enciclopedy of Identity (JACKSON, 2010, p. 480, tradução nossa). Seguindo este raciocínio, considerando a imensa variedade de alimentos que podem ser produzidos no campo e as diversas técnicas de manejo possíveis, a imposição de monoculturas de cultivos com foco na exportação representa uma visão única de olhar para a agricultura, tal qual foi a imposição cultural implementada pelo colonialismo.

Em outros tipos de produção, como por exemplo a agroecologia, é valorizada a associação entre produção diversificada e proteção da biodiversidade. Nesse tipo de produção, os conhecimentos sobre as plantas de cultivo, plantas nativas, solo, estações e os ciclos da natureza são utilizados para promover sinergia entre esses diferentes elementos e possibilitar uma produção abundante, que seja ecologicamente e socialmente responsável. Além disso, nesse modelo há um aumento da geração de empregos e diminuição da dependência de maquinários pesados e caros, enquanto que a produção diversificada de alimentos contribui para uma diminuição no custo de vida da população e aumento da oferta de produtos de qualidade e sem agrotóxicos (conhecidos como orgânicos).

Sendo assim, um olhar multicultural para o campo pode nos ajudar a combinar produção de alimentos com preservação da natureza e biodiversidade com distribuição de renda, geração de empregos e qualidade de vida. Isso não significa abrir mão dos conhecimentos tecnológicos mais avançados que temos, mas se trata de combinar os avanços biotecnológicos com os conhecimentos ancestrais de convivência harmoniosa com a natureza.

Nas próximas aulas, buscaremos nos aprofundar em outros modelos agrícolas, como a agroecologia, agrofloresta e agricultura orgânica, que evitam o uso de agrotóxicos e utilizam a sinergia das plantas e animais para aumentar a produtividade. Veremos também como os povos tradicionais e originários são precursores destes modelos agrícolas, responsáveis por promoverem a proteção da biodiversidade, preservação e valorização dos conhecimentos ancestrais e produção agrícola sustentável.